Si le sujet est resté tabou très longtemps, les 25 suicides de France Télécom ont mis à jour ce fléau qui concerne toutes les catégories socio-professionnelles et toutes les entreprises. C’est encore plus vrai aujourd’hui avec la crise économique, ses conséquences, ses fusions et ses restructurations qui génèrent du stress par de la mobilité professionnelle et trop souvent par des stratégies mises en place pour pousser les salariés dehors.

C’est aussi la concurrence qui déclenche des cadences infernales (l’intensification du travail). Pour nombre de salariés, la souffrance apparaît quand ils s’estiment incapables de bien faire leur travail. Il est faux de croire que le travail n’est plus une valeur forte d’identification, désormais beaucoup de salariés cherchent aussi à s’épanouir au travail. Très souvent le profil type du salarié en souffrance, est quelqu’un de très investi dans son travail et qui, face à un échec, se sent personnellement remis en cause.

L’augmentation du nombre de suicides sur le lieu de travail a incité les employeurs à développer la prévention ; des « plans santé » ont été déclenchés avec la mise en place d’un numéro vert, une boite aux lettres destinée à signaler les cas de harcèlement ainsi qu’une cellule de veille associant médecins du travail, direction et syndicats.